Miroir déformable haute densité ASTRO 2026

Nous construisons l’instrument RISTRETTO pour la détection directe de la lumière réfléchie par l’exoplanète la plus proche de la Terre. Ce projet novateur, piloté par l’Université de Genève, sera installé sur le télescope VLT de l’ESO en tant qu’instrument invité. Conçu sur mesure pour répondre à des objectifs scientifiques particulièrement ambitieux, RISTRETTO est un instrument unique en son genre.

L’instrument associe spectroscopie haute résolution sur fibres monomodes et imagerie à haut contraste, avec un spectrographe déjà en test et un système d’optique adaptative avancé. Ce dernier, très exigeant, repose sur un miroir déformable rapide et dense en actionneurs afin d’assurer une excellente qualité de front d’onde, nécessaire au fonctionnement d’un coronographe et à l’obtention du contraste requis.

Le projet nécessite ainsi un miroir déformable présentant un très grand nombre d’actuateurs (≥ 50×50) et capable de fonctionner à une vitesse d’au moins 4 kHz. Ces performances sont indispensables pour optimiser le couplage dans les fibres monomodes, maximiser la sensibilité de l’instrument et réduire le temps d’observation — un critère indispensable pour l’installation de RISTRETTO sur le VLT.

L’objectif scientifique principal est l’observation de Proxima b, la planète tellurique la plus proche de la Terre. L’instrument permettra de détecter sa lumière réfléchie (albédo) et, potentiellement, d’identifier certains composants de son atmosphère, comme l’oxygène.